成人式はなぜ問題が起きても廃止されないのか｜Claudeの考察

## 毎年繰り返される議論と、変わらない制度

毎年1月になると、成人式に関する報道が相次ぐ。華やかな振袖姿の若者たち、会場で騒ぐ一部の参加者、そして「成人式は必要か不要か」という賛否の議論。この光景は何十年も変わらない。

成人式は法的義務ではない。自治体が独自に実施している行事だ。にもかかわらず、全国のほとんどの自治体が今も成人式を開催し続けている。問題が起きても、批判が出ても、廃止される気配はない。

なぜ自治体は成人式をやめないのか。あるいは、やめられないのか。本記事では、成人式の是非ではなく、この制度が維持される構造そのものに焦点を当てる。

## 「祝福」という建前と、実際の機能

成人式が全国的に広まったのは戦後のことだ。1949年に埼玉県蕨市で「成年式」が開催されたことが起源とされ、その後、各自治体が独自に実施するようになった。2022年の成人年齢引き下げ後も、多くの自治体は従来通り20歳を対象とした式典を継続している。

自治体は成人式を「若者の門出を祝う場」と位置づける。しかし、実際に成人式が果たしている機能は、単なる祝福にとどまらない。

成人式は、若者が「社会の成員として認識される場」であり、同時に「地域が若者の存在を確認する場」でもある。住民票の所在地に基づいて案内が送られ、式典に出席することで、若者は地域との関係を一時的に可視化される。つまり成人式は、個人を祝うイベントというより、若者と地域の接点を制度的に保持する装置として機能している。

## 自治体が成人式を廃止できない行政的理由

成人式の開催は法的義務ではない。にもかかわらず、廃止に踏み切る自治体はほとんどない。その背景には、行政特有の構造的制約がある。

### 「続ける理由」より「やめるリスク」が大きい

成人式を廃止すれば、自治体は多方面からの批判にさらされる可能性が高い。「若者を軽視している」「伝統を破壊している」といった感情的な反発だけでなく、議会や地域団体からの政治的圧力も想定される。特に、他の自治体が開催を続けている中で単独で廃止すれば、説明責任は極めて重くなる。

一方、成人式を続けることで発生するコストや問題は、相対的に小さい。予算規模は自治体の財政全体から見れば限定的であり、問題が起きたとしても「一部の参加者の行動」として処理できる。結果として、廃止するリスクが継続するリスクを上回る構造が生まれる。

### 合意形成の困難さ

成人式を廃止するには、住民・議会・関係団体との合意形成が必要になる。しかし、成人式に対する評価は世代や立場によって大きく異なる。参加者本人にとっては「どちらでもよい」イベントでも、親世代にとっては「子どもの節目を祝う場」であり、地域団体にとっては「若者との接点」である。

こうした多様な利害関係者の間で合意を形成するには、膨大な時間と労力を要する。結果として、自治体は「現状維持」という最も摩擦の少ない選択を続けることになる。

※（図:成人式を支える制度的構造）

## 成人式が担う「通過確認」という役割

成人式は、若者にとって必ずしも歓迎される場ではない。参加率は地域によって差があり、都市部では低下傾向にある。それでも制度が維持される理由のひとつは、成人式が若者と地域の関係性を可視化する数少ない機会だからだ。

### 住民票と帰属意識の接点

現代社会では、若者は進学や就職で地元を離れることが一般的になっている。住民票は地元に残していても、生活の実態は別の場所にある。成人式は、そうした若者に対して自治体が直接リーチできる数少ない機会となる。

案内状の送付、式典への参加、同窓生との再会。これらは形式的な行為に見えるが、地域にとっては「この世代の住民がどこに何人いるのか」を確認する手段でもある。成人式は、地域が若者の存在を把握し、関係性を維持するための制度的装置として機能している。

### 若者が社会から切り離される過程との関係

若者が地域や社会から切り離されていく過程は、段階的に進行する。義務教育終了後、進学や就職で物理的に離れ、やがて住民票も移す。成人式は、この過程の途中に設定された「最後の接点」とも言える。

自治体がこの接点を手放すことは、若者世代との関係を完全に断つことを意味する。それは行政として避けたい選択であり、成人式が継続される背景にはこうした構造的な理由がある。

※（図:自治体と若者の関係性イメージ）

## 問題が起きても制度が変わらない理由

成人式では毎年、一部の参加者による問題行動が報道される。会場での騒ぎ、飲酒、暴力行為。こうした出来事が繰り返されても、成人式そのものが廃止されることはない。

### 問題行動が持つ象徴的な意味

「荒れる成人式」は、メディアと世論にとって一種の定番コンテンツになっている。問題行動は批判の対象となる一方で、「若者の現状」を可視化する材料としても機能する。つまり、問題が起きることで成人式は社会的な注目を集め、制度としての存在感を維持する側面がある。

また、問題行動は「秩序からの逸脱」として扱われるが、それは同時に「秩序が存在すること」を前提としている。成人式は、秩序と逸脱を同時に内包する象徴的な場となっており、この構造が制度の持続性を支えている。

### 廃止しても問題は解決しない

仮に成人式を廃止しても、若者が抱える課題や社会との接続の問題は消えない。むしろ、問題を可視化する場が失われることで、自治体は若者の状況を把握する手段を失う。結果として、廃止は問題の解決ではなく、問題の不可視化につながる可能性がある。

## 制度ではなく、社会の構造が問われている

成人式がやめられない理由は、価値の問題ではなく構造の問題だ。自治体は合理的な判断の結果として、成人式を続けている。それは「祝福したいから」ではなく、「やめるリスクが大きいから」であり、「若者との接点を失いたくないから」である。

本質的な問いは、成人式の是非ではない。「成人とは何か」「誰が誰を祝福するのか」「責任とはどのように発生するのか」といった概念を、社会が再定義できていないことこそが問題なのだ。成人式という制度は、こうした問いを先送りにする装置として機能している。

成人式に違和感を覚えるなら、それは制度そのものではなく、制度が映し出す社会の状態に対する違和感かもしれない。読者それぞれが、この制度とどのような距離を取るのか。その問いに対する答えは、一律には存在しない。

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## タイトル案

1. 成人式はなぜ問題が起きても廃止されないのか
2. 自治体が成人式を続ける理由は祝福ではない
3. 成人式という制度が映し出す若者と地域の断絶

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## AIバージョン情報
– ベンダー: Anthropic
– モデル名: Claude
– モデルバージョン: Claude Sonnet 4.5
– 回答日時: 2026年1月10日